10多年前讀大學時，為了賺生活費，在學校附近便利商店找了一個兼職工作。當時談好時薪約70元左右，加上一個另類福利，就是可以吃「廢棄物」，即最近熱烈討論的過期食品或「剩食」。這相當吸引大學的我，不用花錢吃飯，而且常有許多過期麵包、甜點或便當，有時一天三餐就是吃過期食品。
10多年後，便利商店每天依然丟棄大量過期食品，而且可能丟了更多。根據衛生福利部食品藥物管理署於今年5月公布的「各大通路商逾有效日期食品預估量及流向調查結果」，每家便利商店每年平均產生1,166公斤的過期食品，推估整個便利商店產業一年產生11,893公噸過期食品，遠高於量販店的3,894公噸、超級市場6,338公噸，結果令人震驚。
參照調查結果，各大通路主要以廢棄物方式處理過期食品，由廚餘處理公司收走做餿水或肥料，少數送回原供應商或原廠處理，這樣處理還不夠珍惜食物。由於便利商店每年產生的過期食品最多，位居綜合零售業首位，如何妥善處理便利商店的「剩食問題」，實乃當務之急。
我國與日本都有人主張，倘若便利商店在食品過期前，能以「即期品」打折出清，有效減少過期食品，應該是個好辦法。一來讓有需要的人用更便宜的價格買到，二來讓便利商店有相當的收入，豈不兩全其美呢？
然而，這看似簡單的提案，卻涉及便利商店複雜的加盟制度。因為便利商店約八成屬加盟店，等同現在路上看到的便利商店，絕大部分都是加盟店。至於便利商店加盟店在食品過期前，能否以「即期品」打折出清，必須探究二個問題：第一，陳列在加盟店的食品是加盟總部的還是加盟店的？第二，若是加盟店的，加盟店打折出清有沒有違反加盟契約？
關於第一個問題，綜觀國內外便利商店實務，有加盟總部為了維持連鎖加盟體系一致性、商品及服務品質，維護品牌價值及整體形象，並規避公平交易法上禁止限制轉售價格的規定，而約定陳列加盟店之商品歸加盟總部所有。在這樣情況下，加盟店要在食品過期前以即期品打折出清，就必須取得加盟總部的同意。奇怪的是，當便利商店販售的食品過期產生「廢棄損失」時，卻有加盟總部運用加盟契約中費用之計算，不當讓加盟店負擔「廢棄損失」費用，這時候陳列在加盟店的商品是否真屬加盟總部所有，就值得討論了。
關於第二個問題，縱使店內商品屬加盟店所有，但加盟店仍無法任意將即期品打折出清。為什麼？又回到上述所講的連鎖加盟體系一致性，加盟總部為了維護一致性，多會在加盟契約中載明加盟店不得降價出售，或規避禁止限制轉售價格規定，而約定應參照建議售價，加盟店違反時有一定的違約責任。因此，加盟店即便想要在食品過期前打折出清，但害怕違反加盟契約而擔負責任，也不敢打折了。
簡明分析後，可知無論食品所有權歸加盟總部或加盟店，加盟店要在食品過期前以即期品出清，關鍵都在加盟總部。若加盟店食品歸加盟總部所有，既然我國前二大便利商店都是上市公司，時常提倡企業社會責任，應該在超商剩食問題上多些新穎的飲食觀念，並勇於擔負廢棄損失責任；若店內食品歸加盟店所有，本應由加盟店自由決定價格，況且現在許多量販店與超市均設有即期食品專區，便利商店宜從善如流。如此不但可以解決超商剩食問題，也有助塑造企業正面形象，可謂一舉兩得。
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蕭富庭 立凱法律事務所律師 /工商時報